Description
Le projet d’Alberto Orte avec sa cuvée la Antigua Clásico, c’est de ressusciter un style de Rioja blanc quasiment disparu depuis un siècle, celui d’avant la standardisation des grandes bodegas, une époque où l’on ajoutait parfois du Fino ou du Manzanilla (des vins de voile donc) pour stabiliser les blancs. L’assemblage joue sur trois cépages anciens, 70% de Macabeu, 20% de Grenache Blanc et 10% de Tempranillo Blanc, sur des vignes plantées en 1965. Les sols ici sont de silice rouge, à 700 mètres d’altitude, sur les versants nord de la Sierra de la Demanda, en Rioja Alta, une zone avec des pentes abruptes et qui est le terrain de vendanges parmi les plus tardives d’Europe occidentale, parfois début novembre. L’élevage dure entre 14 et 18 mois selon les millésimes, intégralement en fûts, avec 10% du vin qui voit le voile.
Au nez, on commence par les agrumes frais, citron et pamplemousse, une touche de fleurs blanches et quelque chose de plus profond, entre umami et notes finement céréalière. En bouche, c’est charnu mais pas lourd, la vivacité est bien là, les fruits du verger et les agrumes s’installent bien, une note d’anis et de miel vient complexifier l’ensemble et offrir un peu de gourmandise. La finale s’étire longuement sur une petite note d’élevage et sur de fins amers où le caillou pointe discrètement, avec une austérité qui tire le vin vers une longueur salivante et sèche.
