Cette cuvée des Noëls de Montbenault est l’une des deux nouveautés chez Maï et Kenji Hodgson pour ce millésime 2024 (l’autre étant FXAUS). Je ne sais pas s’il est vraiment nécessaire de présenter ce terroir de Rhyolite angevin qui est probablement le lieu-dit le plus réputé de toute la région (merci Richard Leroy, entre autres…). C’est évidemment un pur Chenin et l’élevage s’est déroulé intégralement en barriques (quelques neuves) pour une durée de 12 mois suivi d’une mise en masse en cuve de 6 mois. Les Noëls de Montbenault 2024 est légalement un Vin de France, il est totalement sans intrant (et notamment, sans sulfite (ajouté)).
Premier vrai millésime, en tout cas sous ce nom, pour cette parcelle du bas des Noëls que Maï et Kenji ont récupérée en 2023 (vous avez peut-être vu passer une cuvée LNDM chez certains cavistes, créée à partir de cette parcelle en 2023, que je garde personnellement encore en vieillissement pour l’instant). Il y a toujours une petite part d’appréhension quand un très bon vigneron rencontre un immense terroir car les attentes sont très fortes…et malgré cela, ce 2024 ne déçoit pas. Au contraire. C’est clairement le meilleur vin du couple cette année. On y retrouve le profil du millésime, avec une acidité cristalline, scintillante, tranchante mais aussi, un vrai fond de vin, une vraie densité, ce qui, pour le coup, est beaucoup moins commun en 2024. L’aromatique est nette et complexe, avec une présence d’élevage qui pourra peut-être sembler un poil marquée pour certains mais que personnellement j’apprécie, sur un profil finement autolytique et de pain chaud. Maï et Kenji tiennent leur rang ici, c’est une superbe bouteille qui, sur ce terroir exceptionnel, rivalise pied à pied avec les meilleurs (Leroy, Lalanne, Batardière).
